算盘究竟是何时何人发明的,现在无法考查,因而算盘的历史可谓久矣。据说算盘早在汉代就已出现,中国人的几个手指头噼里啪啦算了上千年，都是用的这几个算盘珠子。有关资料介绍，算盘是由早在春秋时期便已普通使用的筹算逐渐演变而来的。筹算就是运用一种竹签作筹码来进行运算。珠算最早见于文献的当推东汉《数术记遗》一书，可见汉代已出现用珠子计算的。算盘名称之见于算书者以宋代《谢察微算经》为最早，可以确定至迟在宋代，有横梁的穿档的大珠算盘已经出现。至元代，算盘的使用已十分流行。宋元之间的刘因就写有《算盘》诗。明代记载更多，如《瀛涯胜览》、《九章详注比类算法大全》诸书都有关于算盘的记载。明初时，中国算盘流传到日本，其后又流传到俄国，又从俄国传至西欧各国，对近代文明产生了很大的影响。15世纪中叶，《鲁班木经》中有制造算盘的规格。现在我们可以看到的算盘材料有木、竹、铜、铁、玉、景泰蓝、象牙、骨等等。

这件瓷算盘系清代福建德化窑烧造，设计精巧，造型规整，珠圆釉润，坚实耐用。算盘的规格呈长方形，高3.5厘米，长35.5厘米，宽14.5厘米。算盘四周由瓷条为框，内有瓷条轴心，俗称“档”，档的上端中间用一根瓷横梁隔开，上下端各“档”分别挂有瓷珠子;上端为两个珠子，每个珠子当五;下端有五个珠子，每个珠子代表一。运算时定位后拨珠子运算，谓之珠算。珠算配有口诀，便于记忆，运算简便。这件瓷算盘边框铭“招财进宝”青花字样，依形寓意，文器相得益彰。
    算盘过去在人们生活中的普及程度十分广泛，不仅商家必备，普通家庭也几乎都有一个，理财算账，凡是与计算数字有关的事情大多离不开算盘。老人打的算盘，珠子噼啪作响，手指上下齐飞，运算速度不亚于笔算，得出的结果准确无误，看人家打算盘，那简直是一种精神享受。自古以来，算盘总是用来算钱的，也正因为如此，算盘还通常被中国人用来寓意招财进宝。比如说，人们时常会听到“金算盘”“铁算盘”之类的比喻，形容的当然是“算进不算出”的精明。宋末元初诗人刘因的《静修先生文集》中有一首诗云道：“不作瓮商舞，休停饼氏歌。执筹仍蔽簏，辛苦欲如何？”据说这是我国第一首以“算盘”为题的诗。这首诗的意思是：不要像卖瓮商人利令智昏，在瓮中忘情跳舞，最终落了个瓮破一无所有；不要像卖饼人那样财大气粗就停止了卖饼的吆喝；也不要像祖士少那样好财盘算，辛苦一世，究竟为了什么呢？作者以算盘为题，且用典故抒写自己淡于名利，反对好财盘算的思想，告诫人们发财致富还得靠自己的辛勤劳作。在古代,小孩挂在脖子上驱凶避邪的百眼筛上，除了有剪刀、发簪、镜子之外，其中的算盘也是一种象征富贵的吉祥物,这是另一话题。这件德化窑瓷塑算盘制作工序复杂,从制作到烧成其工艺难度是很大的。如此精致的瓷塑算盘极为罕见，十分珍稀。（来源：中国文物报）