宋代的工艺美术在唐的基础上又有进步，其中陶瓷工艺达到了一个新的高峰，五大名窑名震世界，宋代工艺美术有一个显著特点，即吉祥图案的盛行。陶瓷上出现了如“马上封侯”，“金玉满堂”、“福寿双全”、“多子多孙”等寓意功名利禄，“百年好合”、“百头偕老”、“凤戏牡丹”等寓意爱情美满幸福的装饰图案。元代吉祥纹饰，仍以祥禽瑞兽，奇花珍草为主。因为，这些题材最能贴近自然生活，也很受人们的喜爱。除“双龙”、“双凤”和“双鱼”等成对纹饰外，还出现了诸如寓意夫妻和谐幸福的“鸳鸯莲花”，象征君子风范的“松竹梅”，表达长寿愿望的“祥兽灵芝”等组合图案。明清时期，陶瓷上的纹样装饰同样件件如意，个个吉祥，吉祥几乎成为装饰的唯一内容。明清陶瓷中的吉利祥瑞题材相当普及，据《浮梁陶政志》记载“其画有：赶龙珠、一秤金、娃娃升降戏、龙凤穿花、满池娇、云鹤、万岁藤、抢珠龙、灵芝捧八宝、八仙过海、孔雀、牡丹、狮子滚绣球、转枝宝相花，江下八俊，巴山出水，飞狮，水火捧八卦，三仙炼丹，四季花，三阳开泰，花天、花捧云山福海字、二仙、出水云龙、乾坤六合花、博古、龙、松竹梅、鸾凤穿宝相花和四季花等名，其它花草、人物、禽兽、山水、屏瓶和盆盎之观，不可胜计。”各种吉祥图案在陶瓷上都有大量应用。

陶瓷上的吉祥题材根植于 中国的传统文化当中，代代承传，表现了民族心态，体现了时代特色，吉祥图案是以象征和寓意来实现其价值的，中国语言文化的博大精深在陶瓷装饰中表现尤为突出，丰富了吉祥图案的表现力，形成了画中有意，意传吉祥的普遍现象。

中国传统吉祥图案的艺术特征主要有以下几个方面：第一是象征性，它是艺术表达的一种手法，是人类运用丰富的想象对自然界和人类社会关系进行概括和总结的结果。其特点是利用象征物和被象征内容在一定经验条件下的某些联系或类似，从而使被象征内容得以更加强烈和更加集中的体现。象征性在陶瓷装饰中的体现如：八仙过海，年年有余，都是人们对美好未来生活的一种向往。第二是装饰性，它是指图案所具备的人工美，即以活跃的、丰富多彩的想象力为基础，按照形式美规律来重新组合形象，用以表达吉祥图案的意义和装饰性，使中国传统吉祥图案具备特有的装饰特色。比如现代的陶瓷艺术当中，人们往往运用传统吉祥图案的特色与现代的构成形式结合产生现代意义的装饰。第三是艺术对载体强烈的依附性，这是中国传统工艺吉祥图案的鲜明特征，通过装饰器物或建筑，或其实用功能表现出来，其中吉祥图案在陶瓷中的体现也是极为普遍的，人们把各种表达吉祥如意的意念在陶瓷装饰中再现出来，形成各种各样的陶瓷文化特色。 （摘自《瓷器》）