“青花”瓷器是指用含氧化钴(CoO)的青料在瓷胎上绘画纹饰，然后罩上透明釉，在1200℃以上的高温还原气氛下一次烧成的釉下呈现蓝色花纹的釉下彩瓷器。青花的工艺优点在于钴料的着色力强，发色鲜艳，窑内气氛对它影响较小，烧成温度范围较宽，呈色稳定，其白地蓝花的釉下彩纹饰，具有明净素雅，永不褪脱的明显优点，因此其在元代一经成熟就以旺盛的生命力迅速发展起来，成为明清两代景德镇最大宗的产品，甚至可以说在某种程度上成为我国古陶瓷文化的形象代表。成熟青花工艺的出现，无疑可称是元代制瓷最伟大的历史成就。
      目前古陶瓷研究者普遍认为，成熟的青花瓷器是元代出现的，虽然从考古资料来看，以钴料绘画纹饰的瓷器早在唐代已初见端倪，1975年扬州唐城遗址曾出土了青花瓷片，近年考古工作者在河南巩义窑又发现了烧制这些“唐青花”瓷器的窑址，但这类瓷器的胎体瓷化程度不高，青料色泽灰暗，画面也是极为简单的点划纹饰，其制作工艺与元代景德镇成熟的青花产品之间并没有直接的传承关系。
      囿于文献记载不足及尚缺乏直接的考古证据，元代晚期出现成熟的“至正型”青花瓷器的确切原因目前学术界尚无一致的结论，但从国内外元青花的收藏情况来看，国内源于考古出土的藏品主要来自一些元代窖藏及明代藩王、功臣墓葬，元墓及元代居民遗址出土的非常少。另以北京故宫博物院藏品为例，院藏元青花瓷器均为故宫博物院建院后入藏，无一件属于宫廷旧藏。而海内外最集中和最精彩的一批传世元青花藏品，则是今伊朗国立博物馆收藏的原阿迪比尔寺藏品和土耳其伊斯坦布尔老皇宫博物馆的旧藏器。此外，传世元青花瓷中还有许多器物在造型、色彩和装饰特征上有着浓郁的伊斯兰风格。上述情况是否可以说明，元代烧造青花瓷器的最初目的，可能是为了满足与中东地区贸易的需要，而不是朝廷或人们日常生活的必需品，但随着青花瓷在制作和装饰等多方面优点的展现，人们也逐渐接受并喜爱上了这种产品，并且不断赋予它更多的中国文化元素。（来源：广州日报）